Ein Standard, anhand dessen etwas beurteilt werden kann oder mit welchem etwas verglichen werden kann. Z.B. Vergleich der Leistung eines Prozesses mit der Prozessleistung eines führenden Unternehmens z.B. Wettbewerbers. Die ermittelten Kennzahlen (Benchmarks) geben Zielsetzungen für die eigene, zukünftige Leistungsfähigkeit vor. Die Ergebnisse sollen somit helfen, die Qualität und Effektivität der eigenen Produkte und Prozesse zu verbessern.